隨著科技不斷的進步，不僅對我們生活的各個層面帶來巨大的改變，也為工業製造帶來巨大的變革。自第一次工業革命以機器取代人力、第二次工業革命以電力開啟大量生產、第三次工業革命3D印表機、自動化工廠促進經濟發展，至今已開始邁向智慧自動化的工業4.0 (Industry 4.0)。
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工業4.0一詞最早在德國漢諾威工業博覽會中提出，其涵蓋了智慧工廠、工業網路系統、IT系統、生產鏈的自主控制。而相較於過去的工廠自動化，工研院副院長張所鋐指出，工業4.0最重要的關鍵就是智慧化，並且改變過去機器、電腦凌駕於人腦之上的情況，在工業4.0反而更加仰賴人腦，用人腦累計的知識來操控電腦。他進一步表示，工業4.0另一關鍵是在硬體沒有太大改變的情況下，大幅提升效能，這也意味著必須仰賴智慧製造，而工業4.0帶來的智慧製造潮流將會建構出新的產業面貌。
